Измерение сопротивления контура заземления специалистами электротехнической лабораторией проводится для того, чтобы установить соответствие имеющихся сопротивлений в цепи заземления предусмотренным стандартами значениям. Периодичность электротехнических измерений контура заземления определяет владелец. Она устанавливается в зависимости от уровня нагрузок при эксплуатации контура заземления. Рекомендуется проводить данную проверку минимум раз в год (см. п.п. 2.7.9, 2.7.13, 2.7.14, табл. 36 ПТЭЭП, п. 1.7.101 ПУЭ).
Проведение измерения сопротивления контура заземления позволяет своевременно обнаружить и устранить риск поражения электрическим током.
Чтобы обеспечить максимально точные результаты замеров, работы должны производиться при сухой погоде, когда высокое удельное сопротивление грунта. При измерении сопротивления заземления учитывается форма заземляющего устройства, состояние и вид почвы, погодные условия.
Измеренные показатели сопротивления контура заземления зависят от геометрических параметров устройства заземления и его расположения в земле, а также от свойств грунта, характеризующихся его удельным сопротивлением. Определение значения удельного сопротивления почвы затруднено в связи с неоднородностью строения и состава почвы, влиянием показателей температуры, влажности и других факторов.
Наряду с изоляцией, заземление является важнейшим средством защиты от поражения током, определяющим электробезопасность. На первый взгляд может показаться странным в буквальном смысле этого слова «закапывать деньги в землю». Но когда речь идет о здоровье и жизни человека, то любые затраты, позволяющие предотвратить несчастный случай или смягчить его последствия, будут оправданы! Для этого применяется рабочее заземление, заземление молниезащиты и защитное заземление.
Рабочее заземление — это преднамеренное соединение с землей определенных точек электрической цепи (например, нейтральных точек обмоток генераторов, силовых и измерительных трансформаторов, а также при использовании земли в качестве обратного провода). Рабочее заземление предназначено для обеспечения надлежащей работы электроустановок в нормальных и аварийных условиях и осуществляется непосредственно или через специальные устройства (пробивные предохранители, разрядники, резисторы).
Заземление молниезащиты — это преднамеренное соединение с землей разрядников и молниеприемников в целях отвода от них токов молнии в землю.
Защитное заземление — это заземление, выполняемое в целях электробезопасности (согласно п. 1.7.29 Правил устройства электроустановок издания 7, далее — ПУЭ) т.е. намеренное соединение с землей металлических нетоковедущих частей, которые могут оказаться под напряжением и предназначенное для защиты людей от поражения током при случайном прикосновении. Кроме того заземляющие устройства выполняют другие функции, связанные с безопасностью: снимают заряд статического электричества на взрыво- и пожароопасных объектах (например, на АЗС).
Опасное напряжение на любой проводящей ток поверхности может оказаться по различным причинам: заряды статического электричества, вынос потенциала, разряд молнии, наведенное напряжение и пр.